Você é um amante de cerveja e trabalhar com esse tipo de bebida no mercado food service sempre foi um sonho?
Então, hoje, nós da Rede Food Service temos o prazer de te apresentar a história da Ashby, a primeira microcervejaria do Brasil, como inspiração para começar a atuar nessa área!
Afinal, conforme estudo do Euromonitor International, em 2021, cerca de 14,3 bilhões de litros de cerveja foram vendidos no país, sendo que a estimativa para 2022 era de 15,4 bilhões de litros, o que representa um aumento de 8%. Ou seja, produzir e comercializar cerveja no Brasil tem valido cada vez mais a pena!
O que é e como surgiu a ideia da Ashby?
Criada pelo físico americano Scott Ashby em 1993, a Ashby, batizada com o seu sobrenome, atualmente, é uma microcervejaria que possui em seu portfólio 13 tipos de estilos de cerveja que são comercializados via loja online e 111 distribuidores localizados nos Estados de São Paulo, Rio de Janeiro, Minas Gerais, Espírito Santo e Goiás. No entanto, em entrevista exclusiva à nossa reportagem, Ashby, hoje com 58 anos, revela que, assim como a maioria dos empresários do setor de alimentação e bebidas, o começo de tudo não foi só flores. “A ideia de criar a Ashby foi trazer as cervejas especiais para o Brasil para ser uma porta de entrada para os cervejeiros tradicionais que tinham um pouco de receio de experimentar cervejas de estilos diferenciados. No início da empresa, decidimos seguir as escolas americanas, inglesas e europeias, algo inédito para a época. Tanto que a primeira Pale Ale Puro Malte fabricada no Brasil foi em agosto de 1993 por nós mesmos. Hoje, as cervejas especiais se consolidaram no país e, graças ao interesse dos brasileiros em apreciar cervejas desse estilo, a Ashby conseguiu se firmar, possuindo hoje em dia diversos prêmios nacionais e internacionais em seu currículo”, ressalta.
O empresário acrescenta que a ideia da Ashby começou quando “eu ingressei no curso Cervejeiro na Universidade da Califórnia, no ano de 1990 e, logo em seguida, comecei a trabalhar na cervejaria americana Wasatch, onde permaneci por dois anos. Mas, antes disso, entre os anos de 1985 e 1987, eu já era homebrewer e produzia cervejas para os meus amigos, que rapidamente consumiam toda a minha produção caseira. Nessa época, eu estava tão encantado com o universo das cervejas especiais que, no ano de 1993, decidi trazer essa ideia para o Brasil, quando criei, na cidade de Amparo, interior de São Paulo, a primeira microcervejaria do país. Hoje, conto com uma equipe de 70 colaboradores. A inspiração veio das startups dos Estados Unidos da década de 80, como Sierra Nirvada e Widmar Brewing Company, entre outras”, partilha.
Como é o funcionamento da Ashby?
Em relação ao funcionamento da Ashby, o físico americano esclarece que “no início, contei com a ajuda de Anelise Marques para criar e administrar a Ashby. Anelise cuidava da parte comercial e eu da parte de produção da fábrica e produtos. Na época, não existia equipamentos cervejeiros para microcervejarias no Brasil, pois era tudo gigante. Assim, nós acabamos montando os nossos tanques para iniciar a fábrica. Lembro que eu fazia as receitas, como a Pale Ale puro malte em 1993. E, na nossa inauguração, tivemos a presença do Schwabe, o atual dono da marca Fritz. Após o início da nossa produção, contratamos pessoas da área de alimentos, como Carlos Alberto Colombo, conhecido como Carlão, atual dono da Cervejaria Campinas. Carlão trabalhava na ITAL e fazia cerveja em casa antes de entrar na Ashby. Nós ensinamos e aprendemos com pessoas como Carlos Alberto no início. Lembro ainda muito bem que, no dia em que produzimos uma Pilsen, acabou o estoque no mesmo dia! A partir desse dia, migramos para uma mescla de especiais e pilsen”, explica Ashby.
Portfolio de perfil de cliente da Ashby
O atual portfólio da Ashby é diversificado, “sendo que o carro-chefe da marca é o chopp Pilsen Puro Malte. Já as nossas outras cervejas são a Ashby Pilsen Puro Malte: Lata 350ml; Ashby Pilsen: Garrafa 600ml; Ashby Porter: Garrafa 600ml; Ashby Pilsen Hops: Garrafa 600ml; Ashby Hops Escura: Garrafa 600ml; Ashby Pale Ale: Garrafa 600ml, Ashby Ale: Garrafa 600ml; Ashby Ipa Nirvana: Garrafa 600ml; Ashby Session Ipa: Garrafa 600ml; Ashby American Pale Ale: Garrafa 600ml; Ashby British Strong Ale: Garrafa 600ml; Ashby Weiss: Garrafa 600ml; Ashby Raspberry Wheat: Garrafa 300ml; Ashby Orange Wheat: Garrafa 300ml; Ashby Café e Cacau Pilsen: Garrafa 300ml; Ashby Cacau Ale; e Ashby Café Porter. Temos também os chopes Pilsen; Puro Malte; Pilsen; Escuro; Pale Ale; Ipa Nirvana; Weiss; e Session Ipa. E o Califórnia Cooler garrafa 275ml e o Califórnia Cooler barril”, detalha Ashby.
Sobre o perfil de cliente da primeira microcervejaria do Brasil, o empresário avalia que é “eclético, já que temos desde aqueles consumidores que querem conhecer o universo das cervejas especiais e procuram uma cerveja que seja a porta de entrada para experimentarem os estilos especiais, como também temos consumidores que já conhecem e buscam cervejas de qualidade e com preços atrativos”, considera.
Diferenciais da Ashby e adaptações devido à pandemia de Covid-19
Na visão Ashby, a sua microcervejaria possui diversos diferenciais, já que “tentamos sempre nos destacar pela qualidade dos produtos e drinkability. Drinkability tende a proporcionar produtos mais tropicalizadas, como é o caso da nossa IPA, que tem um amargor na medida, porém, com 55 IBU, um amargor mais baixo na escala da IPAs”, destaca.
Já quando questionado se precisou fazer alguma adaptação na Ashby devido à pandemia de Covid-19 e todos os seus efeitos sociais e econômicos, o empresário confessa que foi um período difícil, mas também de construção de mais diferenciais para o seu negócio. “Nós aproveitamos esse período para adaptar as nossas vendas de delivery online durante a pandemia de Covid-19. Também tivemos uma redução parcial da equipe e recontratações na retomada do mercado. Além disso, criamos a nossa loja online para atender pela Internet, conta.
Prêmios e planos para a Ashby
Ainda segundo Ashby, “em 2022, voltamos a ‘normalidade’, sendo um ano de muitas conquistas para nós. Inclusive, ganhamos onze medalhas em concursos cervejeiros, sendo Winner no World Beer Awards com a nossa American Pale Ale e Ouro na Bélgica com a nossa Pilsen Puro Malte. Já neste ano de 2023, estamos bastante otimistas e a nossa meta é continuar conquistando medalhas nos concursos nacionais e internacionais, assim como abrir novas lojas em São Paulo, capital, e no interior”, espera.
Segredo e dica para alcançar o sucesso no mercado cervejeiro
Por fim, Ashby sinaliza que o segredo para alcançar o sucesso no mercado cervejeiro está em “entregar o que o cliente procura, seja uma cerveja especial com Cacau ou uma Pilsen Puro Malte. Como os consumidores brasileiros hoje em dia estão mais acostumados com cervejas especiais, a demanda é para todos os estilos. Nós, por exemplo, buscamos maximizar a percepção de qualidade ao otimizarmos o frescor dos produtos independentemente do estilo. E, evidentemente, o frescor é maior nos chopes”, assinala.
E para você que também almeja atuar com cervejas no setor de alimentação fora do lar, o empresário indica que “primeiramente, é importante estudar bastante sobre o mercado cervejeiro para conhecer os estilos, receitas e processos de produção. Depois, é necessário ficar atento sobre o que está acontecendo no mercado cervejeiro, qual estilo está ganhando força entre os consumidores, quais são as próximas tendências e investir em uma identidade visual impactante e única”, aconselha.
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- Tabata Martins
