Otimista e inovador. Esses são alguns dos adjetivos que podem ser utilizados para descrever o restaurateur Gabriel Fullen. Ele, que atua como sócio e CEO do Grupo Locale, ao lado do irmão Nicholas, não se intimidou com as adversidades e incertezas econômicas geradas pela pandemia do novo coronavírus; ao contrário, foi durante a crise mundial que Gabriel buscou novas oportunidades para crescer e expandir seus negócios.

 

Atualmente, o Grupo Locale abrange os restaurantes Oguru Sushi & Bar, Locale Caffè, Locale Trattoria, Poke by Oguru e Grand Cru Itaim, todos em São Paulo. Juntas, as marcas atendem mais de 30 mil clientes por mês e empregam aproximadamente 280 colaboradores. E boa parte desse crescimento ocorreu nos últimos anos.

 

Vale ressaltar ainda que a dupla é autônoma. Sem sócios-investidores por trás do negócio, são Gabriel e Nicholas que atuam como administradores e investidores de todas as marcas do grupo.

 

A aposta tem dado certo. Gabriel revela que o ano de 2023 continua soprando ventos promissores: sem revelar o atual faturamento, ele adianta que a previsão é dobrar a receita dos negócios em 50% este ano e que há boas novidades a caminho.

 

Ficou interessado e quer saber mais? Continue acompanhando!

 

Início da trajetória

 

O administrador de empresas Gabriel Fullen, que é pós-graduado em gestão contábil e financeira, começou sua trajetória no setor de alimentação fora do lar em 2014, como investidor em um bar. A aposta deu tão certo, que no ano seguinte Gabriel entrou na operação como sócio-operador do empreendimento.

 

 

Em 2016, em sociedade com seu irmão Nicholas Fullen, ele iniciou as operações do Grupo Locale, com a proposta de oferecer ao público experiências gastronômicas divertidas e marcantes. Primeiro, o Locale abriu o restaurante Oguru Sushi & Bar, localizado no bairro do Itaim Bibi, bairro nobre de São Paulo. “A ideia era criar a primeira operação de rodízios de comida japonesa em um ambiente descolado, jovem e confortável, além de dar bastante foco na parte de bar e coquetelaria”, conta ele.

 

O nome da casa carrega consigo uma curiosidade: Oguru é uma palavra inexistente no dicionário português ou japonês. Segundo o CEO, o nome foi criado a partir da união da palavra ‘Guru’, mestre de profundo entendimento em determinada área e guia procurado para orientação ou inspiração, e ‘Ensō’, símbolo japonês que representa força, elegância e um estado de liberdade da mente para a criação e participação em algo maior.

 

 

O Oguru Sushi & Bar opera focado na ideia de oferecer um ambiente intimista ao público. Inclusive, em 2019, o restaurante foi eleito como o Melhor Rodízio Japonês de São Paulo pelo Guia Comer & Beber da Revista VEJA SP.

 

Com o sucesso, novas marcas foram sendo lançadas pelo Grupo Locale, cada uma com uma especialidade. “Não queremos apenas oferecer bons produtos e serviços. Nosso objetivo é ofertar ao público entretenimento através da gastronomia. Queremos que os clientes tenham experiências memoráveis em nossas casas. Por isso, cada uma delas é especializada em um tipo de gastronomia”, explica Gabriel.

 

Novas operações e expansão

 

Nesse cenário, em 2020, Gabriel Fullen decidiu abrir o Locale Caffè e o Locale Trattoria, ambos também localizados no bairro do Itaim Bibi.

 

Inspirado no conceito de café bar italiano, bem no estilo dos que são facilmente encontrados em Nova York e na Europa, o Locale Caffè já tinha a sua abertura programada quando a problemática da Covid-19 levou o governo a determinar o fechamento temporário dos estabelecimentos de alimentação fora do lar. Nessa fase, como um bom administrador, Gabriel recalculou a rota. Adiou a abertura da unidade por dois meses e reconfigurou o negócio para atuar exclusivamente por delivery.

 

 

Entre as estratégias adotadas para atrair o público e impulsionar o negócio, Fullen apostou na venda de vouchers de desconto para serem utilizados pelo público quando a operação iniciasse o atendimento no salão. A tática funcionou. O grupo vendeu R$ 1 milhão em menos de uma semana. Segundo Gabriel, o fato do Brasil ter sido atingido pela pandemia após a Europa e os Estados Unidos, deu um tempo a mais para que os empresários tivessem tempo de pesquisar e entender o que estava sendo feito fora do país para driblar os efeitos da pandemia no setor. “Esse planejamento nos permitiu estruturar o delivery, arcar com os custos e evitar demissões”, explica ele.

 

 

Hoje, já com atendimento presencial, a casa segue com a proposta de ser um lugar agradável e convidativo, que atende aos mais variados públicos. “Aqui a proposta é oferecer um local onde os clientes possam ir a qualquer hora, seja para um café da manhã, um brunch, almoço, café da tarde, happy hour ou até mesmo estender a noite”. Para proporcionar uma experiência mais noturna, Gabriel Fullen investiu também em um cardápio de coquetéis para a casa, com opções que vão desde drinks clássicos até as bebidas autorais. “E com petiscos que reúnem o melhor da comida italiana”, o restaurateur conta à Rede Food Service.

 

Já o Locale Trattoria, também aberto em 2020, oferece receitas típicas da Itália. “No restaurante, produzimos todas as massas artesanalmente e contamos uma excelente carta de vinhos a preços acessíveis, com o melhor custo-benefício. Isso é possível porque temos uma operação da Grand Cru, loja a qual somos franqueados, dentro do próprio restaurante”.

 

 

Em 2021, uma nova operação. O Oguru Sushi & Bar ganhou um irmão mais novo, o Poke by Oguru. Como diferencial, a marca opera exclusivamente através do delivery. “O modelo nasceu no meio da pandemia, em março de 2021, e desde então teve um crescimento exponencial, conquistando um expressivo market share nesse segmento dentro das plataformas de entregas”, diz.

 

Sem dar grandes detalhes por questões estratégicas, Gabriel Fullen revela que, em breve, mais uma marca se juntará ao grupo. Trata-se do Locale Ristorante. “A ideia é oferecer na casa tudo o que sentimos falta nos restaurantes italianos em São Paulo. Logo mais poderemos dar mais notícias sobre esse novo projeto”, faz mistério.

 

De acordo com o CEO, a previsão é que em 2023 o Grupo Locale fature 50% a mais do que em 2022.

 

Desafios do mercado

 

Para Fullen, a inflação é uma das principais dificuldades quando o assunto é operar empreendimentos no setor de alimentação fora do lar no Brasil. “Nesse momento, a inflação é bastante preocupante. Outro ponto crítico é a escassez de mão de obra no mercado. Por isso, estamos trabalhando muito em nossa eficiência operacional e fornecendo treinamentos constantes a nossa equipe de colaboradores”.

 

De acordo com o restaurateur, a chave para enfrentar os desafios é seguir acreditando na equipe e no trabalho desenvolvido até então. “Sabemos que estamos diante de um cenário instável este ano, mas acreditamos muito em nossas marcas e na profissionalização que temos feito dentro do grupo nos últimos anos”, afirma.

 

Já sobre a estratégia adotada de não contar com investidores externos, Gabriel explica: “optamos por esse modelo por confiança e para termos liberdade. Sempre estudamos muito os próximos passos antes de dá-los. Assim, temos muita segurança em permanecer investindo ‘do nosso bolso’ para colhermos os frutos futuramente”.

 

Confira AQUI mais uma matéria exclusiva da Editoria NUDES da REDE FOOD SERVICE.